Je ne sais pas si c'est parce que je retourne au Japon dans un bon mois, mais récemment je suis un peu nostalgique de mon année d'échange universitaire, et notamment de mon ancien quartier. J'ai eu l'immense chance de vivre un an dans la ville qui a servi de décor au film " Si tu tends l'oreille " (Mimi wo Sumaseba 耳をすませば, en japonais) de Kondô Yoshifumi, en collaboration avec Miyazaki Hayao. Faute d'avoir pu aller au musée Ghibli malgré mes trois voyages au pays du Soleil Levant, je me suis rattrapée en réalisant le parcours dédié à découvrir les décors d'inspirations du film d'animation.

Sur les traces de Ghibli à Seiseki-Sakuragaoka

Mimi wo Sumaseba 

Le film raconte l'histoire de Shizuku, jeune collégienne rêveuse et passionnée de lecture. Flânant beaucoup à la bibliothèque où son père travaille, elle y emprunte de nombreux livres et constate qu'un même nom revient souvent dans la liste des anciens lecteurs : Amasawa Seiji.
Plus tard, alors qu'elle prend le train, elle remarque la présence fortuite d'un chat (répondant au nom de Moon) qui a l'air de savoir parfaitement où il va (oui oui, un chat dans un train, n'oubliez pas que c'est un Ghibli). Elle décide de le suivre, et l'animal la mène jusqu'à une boutique d'antiquités qui va non seulement la fasciner mais changer son petit quotidien routinier.

Je n'en dis pas plus car il serait dommage de vous gâcher le plaisir du film qui est graphiquement très beau pour l'époque (n'essayez pas de le comparer à Kimi no Na Wa quoi, celui-ci date de 1995). J'ai toujours été fascinée par le souci du détail des dessins animés japonais, bien plus authentiques et poétiques que les occidentaux à mon goût. Celui-ci ne fait pas exception et la charte graphique m'a beaucoup plue.
On sent bien la patte de Miyazaki dans le scénario : bien qu'ancrée dans la réalité, l'histoire a son penchant de fantastique, comme dans la plupart des oeuvres du maître de l'animation japonaise. C'est un film émouvant, dynamique et invitant au rêve et à l'imagination fertile.

Seiseki-Sakuragaoka et ses petits secrets

Seiseki-Sakuragaoka (聖跡桜ヶ丘, qu'on abrègera en Seiseki par la suite, parce que j'ai vraiment la flemme de tout écrire), signifie littéralement " La colline aux cerisiers sacrés ". C'est le nom donné à une gare située dans la ville de Tama (多摩), à environ 40 min de train du centre de Tokyo.
On ne comprend réellement le sens de ce nom que vers mars-avril, où toute la ville prend des teintes de blanc rosé. Des cerisiers sont plantés un peu partout dans les rues, donnant une ambiance festive et printanière très sympathique, et le quartier autour de la gare est surplombé par une petit colline, elle-même parsemée de cerisiers magnifiques.


Pour se rendre à cette gare, il faut emprunter la ligne Keiô (京王線) depuis la station de Shinjuku (新宿) et c'est direct. Attention à bien prendre un train " Special Express "  (特急) en direction de Keiô-Hachiôji (京王八王子) ou éventuellement Takaosanguchi (高尾山口), car si vous prenez un train local ou rapide, vous allez mettre plus d'une heure et demi pour arriver à destination (croyez-moi, je l'ai fait la première semaine de mon expat' au Japon, c'est long, très long ...). Ne prenez surtout pas la direction d'Hashimoto (橋本) qui amène totalement ailleurs. Vous arrivez sur place en 40 min environ.



Et comme je suis sympa, je vous révèle un petit secret pour la route. Saviez-vous que chaque gare au Japon a son propre jingle distinctif ? Eh bien celui de la gare de Seiseki est une reproduction du titre " Take me Home, Country Roads " de John Denvers. Vous ne voyez pas le rapport entre les routes de Virginie et le Japon ? C'est normal, il n'y en a pas, mais par contre Country Roads est la chanson d'ouverture de Mimi wo Sumaseba. Le film s'est même doté d'une adaptation en japonais très sympathique !

Sur les traces du film : le parcours

Votre périple commence à la sortie de la gare (ma mémoire de poisson rouge m'indique dans l'oreillette qu'elle ne sait plus de quel côté c'est, mais qu'il y a un Keiô Store.). Vous observez les alentours, curieux, et posez vos yeux sur une petite boîte aux lettres en forme de maison dans laquelle vous pouvez déposer un message. A côté de celle-ci trône un panneau représentant la carte qui vous guidera dans votre aventure Ghibliesque.



Vous pénétrez alors dans le Keiô Store et grimpez au deuxième étage, ou vous récupérez un exemplaire papier de cette même carte en face de l'ascenseur. C'est aussi ici que vous tamponnez la première étape sur votre carte (comme la carte est en full Japonais je vous donne les lieux d'étapes, parce que c'est pas franchement évident !). Il est temps maintenant de partir à la recherche de Moon le chat.

Vous traversez le passage piéton, longez le centre commercial OPA, et continuez tout droit en vous baladant dans les fameuses ruelles fleuries pendant la saison des cerisiers. Vous arrivez alors au niveau d'une supérette Family Mart. Vous décidez de rentrer vous acheter une petite collation pour votre périple et ô surprise, un tampon vous attend pour valider la seconde étape. Votre melon pan (brioche au goût de melon) en poche, vous repartez à la poursuite de Moon.


Vous traversez alors la rivière Ôguri-gawa (大栗川) et vous préparez psychologiquement pour une petite montée, qui pourrait donner du fil à retordre aux moins randonneurs d'entre vous. Mais la vue du sommet vaut tellement la peine que vous mettez votre flémingite aïgue dans votre poche arrière et donnez le meilleur de vous-mêmes.
Là, vous arrivez au niveau d'un petit parc avec une vue imprenable sur la ville de Tama et vous faites une petite pause bien méritée pour en profiter.




Une fois le rythme cardiaque revenu à la normale, vous reprenez la route et deux options s'offrent à vous : suivre les serpentins du goudron et côtoyer les voitures, ou explorer la nature en empruntant la volée d'escaliers qui s'offre à vous (perso j'ai choisi les escaliers, vous comprenez on m'a toujours dit que c'était mieux que l'ascenseur ...). Je ne veux pas vous influencer mais dans le film, Shizuku a pris les escaliers.



Ce petit raccourci éprouvant pour les jambes vous conduit directement à l'entrée d'un petit temple shinto, très charmant et préservé au coeur de la nature. Vous vous y attardez un peu en prenant bien soin d'entrer et de sortir par le Torii (鳥居) pour ne pas fâcher les dieux.

Pour finir, vous suivez la route, vous promenant tranquillement dans les quartiers résidentiels de la ville, pour arriver au niveau d'un rond-point tout vert, que vous contournez pour découvrir la boutique Four Leaf (correspondant à la boutique d'antiquités fictive du film). Satisfaits de votre périple et de ce que vos yeux ont pu admirer, vous entrez dans la petite salle et vous émerveillez alors devant les figurines à l'effigie du Baron et de sa Baronne, personnages-phares du film, ainsi que toutes les petits babioles mignonnes présentées sur les étagères. Et bien sûr, vous n'oubliez pas de tamponner la 3ème et dernière étape de votre aventure.



Félicitations, vous avez découvert la majorité des lieux ayant inspiré les décors de Mimi wo Sumaseba, vous vous êtes complètement immergés dans l'ambiance à la Ghibli, et vous avez en plus visité une ville charmante, calme et où il fait bon vivre.




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